- Doutorada em Direito pela Universidade do Sarre (Alemanha) e Pós-Graduada em Integração Europeia, Europa Institut, Universidade do Sarre (Alemanha) e Licenciada em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra
- Professora Associada do Departamento de Direito da Universidade Autónoma de Lisboa
- Professora Associada Convidada da Faculdade de Direito da Universidade NOVA de Lisboa
- Investigadora Integrada do Ratio Legis e Investigadora Colaboradora do OBSERVARE (Universidade Autónoma de Lisboa)
- Membro nacional da Rede Odysseus, uma rede académica de estudos jurídicos europeus na área do asilo e imigração, coordenada pela Universidade Livre de Bruxelas (desde 1999)
- Deputada à Assembleia da República (desde 2017): VP do Grupo Parlamentar do OS
- Membro efetivo da Comissão de Assuntos Europeus
- Membro efetivo da Comissão da Transparência e do Estatuto dos Deputados
- Membro efetivo da Delegação do parlamento à UIP (União Interparlamentar)
- Foi Ministra da Administração Interna do XXI Governo Constitucional (2015-2017)
- Professora Associada do Instituto de Ciências Policiais e Segurança Interna (com atividade suspensa desde 2015)
- Membro do Conselho Científico da Revista de Investigação Criminal e Ciências Criminais e Forenses
- Diretora do Departamento de Direito da Universidade Autónoma de Lisboa, presidindo à sua Comissão Científica e ao Conselho Escolar (2012 a 2015)
- Foi membro do Conselho Científico da UAL (2012-2015)
- Foi Investigadora colaboradora CEDIS
- Foi Professora Convidada do Curso pós-graduado em Direito da Investigação Criminal e da Prova (FDL), do Mestrado em Migrações (ISCTE) e do Curso de Pós-Graduação em Direito Europeu de Imigração e Asilo da Universidade Livre de Bruxelas
- Fez parte do painel de avaliadores de projetos de investigação científica nos domínios das ciências sociais e humanas financiados pelo 7.º Programa Quadro da UE de apoio à investigação científica e pelo Horizonte 2020
- Foi perita do Comité das Regiões da União Europeia e do ICMPD
- Coordenou o núcleo Justiça e Assuntos Internos da Representação Permanente de Portugal junto da União Europeia (2006-2012)
- Durante a Presidência portuguesa do Conselho da União Europeia (1.º semestre de 2007) presidiu ao Comité Estratégico Imigração, Fronteiras e Asilo
- Foi assessora do Ministro de Estado e da Administração Interna (2005-2006) e do Ministro da Administração Interna (2000 a 2002)
- É autora de uma vasta bibliografia relativa ao espaço de liberdade, segurança e justiça da UE, direito de imigração e direito de asilo, direito da nacionalidade, nacional e internacional
- Tem mais 150 comunicações em colóquios, conferências, seminários e outros eventos científicos, no país e no estrangeiro