Licenciado em História pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, Mestre em História dos séculos XIX e XX pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, Doutor em História Política e Institucional Moderna e Agregado no Grupo de História, Disciplina de História Institucional e Política Moderna, pela mesma Faculdade. Foi Professor Coordenador com Agregação do Instituto Politécnico de Viana do Castelo onde fez parte do Conselho Geral como membro eleito. É, atualmente, Professor Catedrático da Universidade Autónoma de Lisboa onde foi Presidente eleito do Conselho Científico, é membro do Conselho Científico do Dicionário Global dos Direitos Humanos, do  Conselho Científico da revista Cadernos do Arquivo Municipal (Lisboa) e Assessor Académico do Conselho de Administração da Cooperativa de Ensino Universitário. Pertence ao Centro de  Investigação Observare – Observatório de Relações Exteriores  (Universidade Autónoma de Lisboa) e é Investigador Associado do Instituto de História Contemporânea (Universidade Nova de Lisboa). Exerceu vários cargos públicos, destacando-se, nos últimos dez anos, o de Secretário-Geral Adjunto do Ministério das Finanças (1997-2000), no ministério de Sousa Franco, sendo responsável pela instalação da Biblioteca Central e do Arquivo Contemporâneo do Ministério das Finanças. Foi vogal da Comissão de Reforma e Reinstalação do Arquivo Nacional da Torre do Tombo e Director de Serviços do Instituto Português de Arquivos (1990-1992) e das Comissões para a Promoção do Museu da Moeda e da Medalha, Regulação das Estruturas Comuns das Organizações Tributárias e do Instituto de Formação Fiscal (1999-2001), criadas por resolução do Conselho de Ministros. Foi Coordenador Nacional da Comissão de Acreditação e vogal da Direcção do Instituto Nacional de Acreditação da Formação de Professores no ministério de Marçal Grilo. Pertenceu ao painel de avaliadores de bolsas (História e Arqueologia) da Fundação para a Ciência e Tecnologia. Tem várias publicações individuais e colectivas. Nas primeiras, destacam-se os livros sobre O Desembargo do Paço (1750-1833), Ediual, 1996, O Ministério das Finanças (1801-1996), Gabinete do Ministro, 1996, A Câmara de Viana do Minho nos Finais do Antigo Regime (1750-1834), Câmara de Viana do Castelo, 1998, O Terramoto Político (1755-1759), Memória e Poder, Ediual, 2007, Dicionário dos Desembargadores (1640-1834), Ediual, 2010 e Actores, Territórios e Redes de Poder, Entre o Antigo Regime e o Liberalismo, Curitiba, Juruá Editora, 2011; A Regência de D. Isabel Maria e o Cumprimento da Carta Constitucional (1826-1828), Lisboa, Ediual, 2025; Nossa Senhora da Rocha: Política, Devoção e Tradição  (1822-1834), em parceria com Francisca Branca Veiga, Amazon, 2025. Nas segundas, as colaborações nos vols. III e IV da História de Portugal, direcção de José Mattoso, Círculo de Leitores, 1993-95; História da Universidade em Portugal, Universidade de Coimbra e Fundação Calouste Gulbenkian, 1997; História Económica de Portugal, ICS da Universidade de Lisboa, 2005; Dos Secretários e Estado dos Negócios da Fazenda aos Ministros das Finanças, Ministério das Finanças, 2006; O Terramoto de 1755. Impactos Históricos, Livros Horizonte, 2007; e História e Ciência da Catástrofe, Colibri, 2007. Foi coordenador científico da edição em DVD do Dicionário Jornalístico Português de Xavier da Silva Pereira, Academia das Ciências e Grupo Impresa, 2009. Tem, ainda, cerca de uma centena de artigos publicados em revistas, no país e no estrangeiro, e uma centena e meia de comunicações em colóquios, encontros e seminários. Orientou dezenas de dissertações e teses e participou em mais de uma centena de júris de provas públicas. Recebeu o Prémio de Mérito Académico da Fundação Fernão de Magalhães nos anos de 1996 e 1997 e cinco louvores públicos.